Мэтт Сониак
Если вы когда-нибудь наблюдали за своей кошкой, лежащей без дела, и задавались вопросом, что происходит в ее пушистой голове, вы не одиноки. Ученые, изучающие познание животных, также хотят больше узнать о разуме наших питомцев, и хотя интерес к такого рода исследованиям растет, нам еще многое предстоит узнать.
Мы находимся в середине того, что научный журналист Дэвид Гримм называет «золотым веком собачьего познания», когда лаборатории по всему миру занимаются изучением разума собак. Но было сравнительно мало исследований кошачьего интеллекта или того, как работает кошачий мозг. Частично это связано с тем, что с кошками — как вам скажет любой, кто когда-либо встречал таких, — может быть немного сложно работать.
Для главы книги об интеллекте животных Гримм с трудом нашел ученых, которые проводили исследования кошачьего познания, и тех немногих, кто сказал ему, что многие кошки отказываются сотрудничать и их часто приходится отстранять от своих исследований.
Как бы трудно это ни было, ученые смогли довольно много узнать о внутреннем устройстве кошек. Вот несколько вещей, которые они выяснили на данный момент.
1. Кошки могут следовать нашим знакам.
Хотя кошки могут не понимать, что вы говорите своими словами, они могут уловить хотя бы одну вещь, которую вы говорите своим телом. Исследователи обнаружили, что кошки могут понимать указательные жесты человека и будут следовать за ними в поисках еды.
В исследовании 2005 года ученые дали кошкам две миски, в одной из которых был кошачий корм (которого кошки не могли видеть), а в другой была пуста. Кошкам разрешили подойти и выбрать одну из мисок, в то время как исследователь указывал на миску с едой. Почти все кошки последовали указанию, выбрали правильную кошачью миску и получили награду. Это говорит о том, что у них есть то, что ученые называют «теорией разума»; то есть способность приписывать знания, желания, намерения и т. д. другим. В этом случае, говорит Гримм, кошки поняли, что указывающий ученый пытался им что-то показать.
«Поскольку кошек разводили, чтобы они были домашними и проводили много времени с людьми, мы ожидаем, что они в какой-то степени улавливают человеческие сигналы», — пишут исследователи поведения и когнитивных функций животных Кристин Р. Витале Шрив и Моник А. Р. Уделл в обзор состояния исследований познания кошек. «Однако любой, у кого есть кошка, знает, что она не всегда так отзывчива, как хотелось бы».
2. Кошки не поддаются исчезновению.
Если объект исчезает из поля зрения — например, помещается за чем-то другим или убирается в ящик стола, — мы знаем, что он не перестал существовать, а просто был скрыт от нас. Эта концепция, называемая «постоянством объекта», кажется нам довольно простой, но не все животные (или даже очень маленькие человеческие младенцы) понимают ее.
Если ваша кошка когда-либо гонялась за мышью или кошачьей игрушкой под предметом мебели, а затем сидела там, ожидая, пока она появится снова, вы могли догадаться, что у кошек есть чувство постоянства объекта. Исследователи продемонстрировали, что кошки могут легко решать тесты на постоянство объектов и искать спрятанные объекты в контейнерах и за препятствиями, где они исчезли.
Это удобная умственная способность для кошек в качестве одиночных охотников. «Если добыча исчезает за укрытием, скрывая добычу из поля зрения, кошкам будет полезна способность запоминать местонахождение добычи до ее исчезновения», — говорят Витале Шрив и Уделл.
Если вы хотите проверить свою кошку (или собаку) на постоянство объекта, у психолога Клайва Уинна есть инструкции для эксперимента, который вы можете провести дома.
3. Кошачьи воспоминания не так уж и хороши.
Если бы Pixar решил сделать своего забывчивого персонажа Дори наземным животным, а не рыбой, домашняя кошка была бы хорошим выбором.
Исследования показали, что способность кошек запоминать и использовать информацию в течение коротких периодов, называемых рабочая память— проверено, показывая кошкам, куда была положена игрушка, а затем заставляя их находить ее после разного времени ожидания — длится около минуты, быстро снижаясь всего через 10 секунд. (Для сравнения, собаки, прошедшие тот же тест, показали лучшие результаты, и их рабочая память снижалась дольше.)
Тем не менее, кошки долговременные воспоминания более развиты, говорят Витале Шрив и Уделл, но на воспоминания могут влиять такие вещи, как болезнь или возраст. Одной из проблем является когнитивное снижение, подобное болезни Альцгеймера, называемое когнитивной дисфункцией кошек (FCD) или синдромом когнитивной дисфункции (CDS).
По данным Центра здоровья кошек Корнельского университета, когнитивная дисфункция является недостатком кошек, которые живут дольше благодаря улучшению питания и достижениям в ветеринарии. CDS часто заметен у кошек в возрасте 10 лет и старше.
4. У кошек есть некоторое представление о времени, и они могут отличить больше от меньшего.
Если ваши кошки такие же, как мои, они, вероятно, начинают мычать на завтрак и ужин примерно в одно и то же время каждый день. Как они узнают, что пора есть? Хотя исследований в этой области не так много, есть некоторые свидетельства того, что кошки могут различать разные промежутки времени.
В одном исследовании ученые научили кошек есть из одной из двух мисок в зависимости от того, как долго они находились в клетке, прежде чем их отпускали, и кошки могли определить разницу между периодами удержания в 5, 8, 10 и 20 секунд. . Эта способность, говорят Витале Шрив и Уделл, подразумевает, что у кошек могут быть «внутренние часы, которые отвечают за оценку продолжительности событий».
Вдобавок к тому, что они могут отличать большее количество времени от более короткого, кошки, по-видимому, способны отличить большее количество чего-либо от меньшего. Ученые обнаружили, что кошки могут отличить группу из двух объектов от группы из трех и использовать большую группу как сигнал, что еды больше. Как и в случае с постоянством объекта, логично, что у кошек есть этот умственный навык, если они хотят максимизировать количество еды, которое они могут добыть во время охоты.
Кошки умнее собак?
Хотя нам еще многое предстоит узнать о мозге кошек, о том, как они думают, как они воспринимают и взаимодействуют с нами и окружающим миром, уже ясно, что они обладают некоторыми удивительными умственными способностями. Но как они сочетаются с другим нашим любимым питомцем, собакой?
Ответить на этот вопрос сложно, мягко говоря. На собаках было проведено гораздо больше когнитивных исследований, чем на кошках, поэтому у нас нет такого полного понимания кошачьего интеллекта и когнитивных способностей. Более того, животные различаются по размеру, поведению и способности к дрессировке, поэтому многие эксперименты, используемые в исследованиях познания животных, разработаны по-разному для разных видов. Тест, который работает с кошкой, может не работать с собакой, птицей или мышью, и вы обычно не можете провести честное сравнение яблок с яблоками между двумя видами, когда эксперименты настолько разные (некоторые ученые проверил один аспект познания (самоконтроль) таким образом, может сравните результаты по разным видам, но 1) это не говорит об интеллекте, и 2) кошки не были включены в исследование. Так что жюри отсутствует на этом, и может быть в течение некоторого времени.
Наш совет на данный момент? Думайте и о кошках, и о собаках как об умных и особенных по-своему.
Эта статья была проверена и отредактирована на точность доктором Кэти Грзиб, DVM.
Загрузка...